台湾茶：二十年外销从80%跌至10%

    根据历史书籍记载，早在300余年前在台湾便发现有茶树生长，这些茶树大都是野生茶树；然而台湾真正发展茶树栽培管理及茶叶制造，是在200余年前先人从福建武夷山引进茶种及种植在台湾北部开始；台湾的地理、气候及环境非常适合茶树生长，是世界有名的茶叶产区，所产制的茶叶包括绿茶、包种茶、乌龙茶及红茶等，其中尤以包种茶及乌龙茶更是驰名世界。

　　台湾传统的茶叶生产主要制造红茶、绿茶供给外销为主，外销量占总产量的75％~85％。但近二十年来已急速地转成制造包种乌龙茶供应内需，外销量减少到占总产量的15％~20％，外销衰退的主要原因是台湾工业化迅速使人工成本提高，导致红茶与绿茶的生产成本过高，而无法与国际上相同产品竞争。相对的，由于国人每人每年平均饮茶量，由1980年的0.344公斤激增到1998年约1.3公斤，使得内销市场所需的高级部分发酵茶，尤其是包种茶与乌龙茶增长迅速。这种改变导致原本生产外销茶之北部茶区茶园面积大量减少，而生产内销高级包种乌龙茶的中南部茶区面积逐渐增加。

　　台湾地区1998年总植茶面积20702公顷，收获面积19403公顷，每公顷平均生产1183公斤茶叶，总产量达22948吨，出口量2481吨，进口量8700吨。茶为嗜好性产品，消费者的口味不尽相同，是以近数十年来，台湾各茶区在其天然生产环境下，产制出各具特色及风味的茶叶。1999年统计茶园20222公顷，分布在台北、桃园、新竹、苗栗、南投、云林、嘉义、高雄、台东、花莲、宜兰等县市。

　　1980年代以前，台湾茶叶大抵以外销为主，但近年来随着生产成本相对提高，导致台湾茶失去竞争外销市场的竞争能力，台湾茶已由外销骤转为内销。根据统计，台湾茶叶外销量已由1980年以前的75％减至1998年的10％。约在同时，台湾经济转趋富裕，饮茶人口大增，再加上茶艺文化的推广，台湾消费者开始讲求饮茶之道，注重茶叶品质，如此，不但促成中南部冻顶与高山茶之兴起，亦促使业者开始以内销为经营目标，演变成今日台湾茶叶由外销转成内销之局面，总产量约2100吨的茶，90％已用来内销。