茶文化与中医药，两者间有着十分密切的关系，而且都与神农氏这一传说有关。
由于茶叶有很好的医疗效用，所以唐代即有“茶药”（见代宗大历十四年王国题写的“茶药”）一词；宋代林洪撰的《山家清供》中，也有“茶，即药也”的论断。可见，茶就是药，并为药书（古称本草）所收载。但近代的习惯，“茶药”一词则仅限于方中含有茶叶的制剂。由于茶叶有很多的功效，可以防、治内外妇儿各科的很多病症，所以，茶不但是药，而目是如同唐代陈藏器所强调的：“茶为万病之药”。
茶不但有对多科疾病的治疗效能，而目有良好的延年益寿、抗老强身的作用。
然而，茶叶中含有许多和人体健康关系密切的成份。
茶药的由来和发展
茶从一开始就是以其独特的医闻保健作用而引人注目，而后才逐渐成为日常饮料。药茶即茶剂，是指以含有茶或不含茶的药物经加工而成的制剂，在应用时多采取沸水浸泡取汁服或加水煎汁服，可随时代茶饮而起到治疗作用。
药茶是祖国传统医学宝库中一个重要组成部分，其应用历史非常悠久，历代医书中昀有记载，最早记载药茶方剂的是三国时期的张揖所著的《广雅》：“荆巴间采茶作饼成米膏出之。若饮，先炙令赤，......其饮醒酒。”此方具有配伍、服法与功效，当属于药茶方剂无疑。
公元992年，由宋代朝廷组织有关名家编著的大型方书《太平圣惠方方》正式刊行，其书97卷中就有药茶诸方一节，收药茶方剂8首，公元1078年，由宋代太医局编成的《和济局方》中也有药茶的专篇介绍，其中的“川芎茶调散”一方可称得上是较早出现的成品药茶。宋政和年间撰成的大型方书《圣济总录》中载有大量的民间经验方，也有应用药茶的经验。
公元1307年，元代邹铉增编的《寿老养亲新书》中载有防治老年病的药茶方2首，一是槐茶方，二是苍耳茶。元代饮膳太医忽思慧在《饮膳正要》中较为集中地记载了各地多种药茶的制作、功效和主治等。元代纱图穆苏撰著的《瑞竹堂经验方》一书中载有治痰喘病的药茶方。
至明清时期，茶疗之风盛行，药茶的内容、应用范围和制作方法等不断被更新和充实，大量行之有效的药茶被广泛应用，如午时茶、天中茶、八仙茶、枸杞茶．五虎茶．慈禧珍珠茶．姜茶．莲花峰茶等等。药茶的适用范围几乎遍及内科．外科．儿科．妇科．五管科．皮肤科．骨伤科和养生保健等方面，药茶的剂型也由单一的汤剂发展为散剂．丸剂等多种剂型，使用方法也已多样化。从近年编撰出版的《慈禧光绪医方选议》中可以看出，药茶已成为清代宫廷医学的一个组成部分，清宫御医为慈禧和光绪所拟药茶体现了当时的较高水平。据书中记载，慈禧热病咳嗽时曾饮用清热止嗽代茶饮，此外，慈禧太后饮用的药茶还有生津代茶饮．滋胃和中代茶饮．清热理气代茶饮．清热化湿代茶饮．清热养阴代茶饮．清热代茶饮等；光绪皇帝曾经饮用的药茶则有安神代茶饮．利咽代茶饮、平胃代茶饮、和脾代茶饮和清肝聪耳代茶饮等。
由于药茶制法简单，服用方便，近年来药茶的种类在逐渐增多，医治疾病的范围也在逐渐扩大，如淫羊藿茶．还童茶、甜菊茶、决明茶等品种已用于防治心血管病、老年病等，还有一些药物如人参、三七、贝母等的茎叶也在被研究制成药茶而加以开发利用。
综上所述，药茶由汉代始至今至少已有2000年的历史，经过历代医药学家和养生家的应用、发挥和完善，药茶已经成为我国人民防病治病与养生保健的一大特色。现代科学技术的发展使人们更加注重在养生防病的同时还要防止治疗手段和药物本身的毒副作用。而茶中的多种成分均有很好的保健治疗作用，药茶中的休与药配合使用，更加有助于发挥和加强药物的疗效和有利于药物溶解、吸收。近年来茶疗热方兴未艾，不但历代的药茶方被广泛应用，而且许多新的药茶方双在不断产生和推出。现代药茶研究和应用有着几个明显的特色，
一是符合现代人的用药心理，因为药茶中的天然药不需要经过化学处理，便可直接饮用。
二是配伍所用的药物一般为有效成分明确，药理作用和临床疗效均深入。
三是袋泡茶取代传统的饮用方法，目前一些较为流行的成品药茶多用滤泡纸或布袋包装，沸水冲泡数分钟可饮用，这样不仅节约药材，而且便于携带，并且使其色香味更接近于饮茶的本色。
四是通过药剂加工制成块状或颗粒型速溶茶，饮用方便卫生，易于药物的溶化吸收。此外，还可以提取茶的有效成分制成口服液或片剂，使药茶的针对性更强，效果更好。
随着老年病学的研究不断深入发展，运用药茶来减肥、美容和延年益寿的要求也更加迫切，许多专家学者在这方面进行了发掘研究，许多经济实用的药茶被推向市场。在国外，药茶的应用也已引起人们的重视，前苏联的药典中即载有茶剂通则和“止咳茶”和“泻下茶”两种药茶的处方。日本津村顺天堂试制的袋泡茶用于保健还取得了专利权。
茶的药用成份
茶叶中和人体健康关系密切的组份，主要有以下几类。
（1）咖啡碱咖啡碱是茶叶中一种含量很高的生物碱，一般含量为2～5％。每杯150毫升的茶汤中含有40毫克左右咖啡碱。咖啡碱是一种中枢神经的兴奋剂，因此具有提神的作用。在对咖啡碱安全性评价的综合报告中的结论是：在人正常的饮用剂量下，咖啡碱对人无致畸、致癌和致突变作用。
（2）多酚类化合物可溶性的多酚类化合物在红茶中的含量约为干重的10～20％，它主要由儿茶素类、黄酮类化合物、花青素和酚酸组成，以儿茶素类化合物含量最高，约占茶多酚总量的70％。儿茶素类中主要包括表儿茶素（简称EC）、表没食子儿茶素（简称EGC）、表儿茶素没食子酸酯（简称ECG）和表没食子儿茶素没食子酸酯（简称EGCG）。这是茶叶药效的主要活性组份。业已证明，它们具有防止血管硬化、防止动脉粥样硬化、降血脂、消炎抑菌、防辐射、抗癌、抗突变等多种功效。
（3）维生素类茶叶中含有丰富的维生素类。维生素B族的含量一般为茶叶于重的100～150PPm左右。茶叶中维生素C含量很高，维生素C能防治坏血病，增加机体的抵抗力，促进创口愈合。维生素E是一种抗氧化剂，可以阻止人体中脂质的过氧化过程，因此具有抗衰老的效应。茶叶中维生素K的含量约每克成茶300～500国际单位， 因此每天饮用5杯茶即可满足人体的需要。维生素 K可促进肝脏合成凝血素。
（4）矿质元素茶叶中含有多种矿质元素，如磷、钾、钙、镁、锰、 铝、硫等。这些矿质元素中的大多数对人体健康是有益的，茶叶中的氟素含量很高，平均为100～200PPps 左右，远高于其他植物，氟素对预防龋齿和防治老年骨质疏松有明显效果。
（5）氨基酸茶叶中的氨基酸种类已报道有25种，其中茶氨酸的含量最高，占氨基酸总量的50％以上。众所周知，氨基酸是人体必须的营养成分。如谷氨酸能降低血氨，治疗肝昏迷。蛋氨酸能调整脂肪代谢。
（6）其他除了上述这些主要组份外，茶叶中还含有一些次要的活性组份，它们的含量虽然不高，但却具有独特的药效。如茶叶中的脂多糖具有防辐射和增加白血球数量的功效；茶叶中几种多糖的复合物和茶叶脂质组份中的二苯胺，具有降血糖的功效；茶叶在嫌气条件下加工形成的a一氨基丁酸具有降血压的作用。
茶的疗效作用
1、提神解乏据研究，茶叶含有3一5％的咖啡碱，咖啡碱是一种白色丝光针状的结晶体，被人体吸收之后，能起到加强大脑皮质感觉中枢活动、对外界刺激的感受更为敏锐、能使精神振奋的作用，在医学临床上，用它治疗伤风头痛，疗效显著，而且没有副作用。西药中的阿斯匹林等主治感冒头痛的药片，差不多都有咖啡碱的成份。另外，咖啡碱对心肌有直接增强收缩的作用，并能扩张冠状动脉和肾脏血管，还可作治疗心绞痛和心肌梗塞的一种辅助剂。
茶叶中的咖啡碱还不同于普通纯咖啡碱，它与茶汤里的其它物质中和，形成一种混合物，这种混合物在胃内酸性条件下，失去了纯咖啡碱的活性，和对胃的刺激性，当混合物进入小肠的非酸性环境中时，咖啡碱又能还原释放出来，被血液吸收，从而发挥它的功能，在一定程度上起到解除疲劳的作用。
2、除脂解腻，促进消化首先,咖啡碱能兴奋神经中桩系统，影响全身的生理机能，促进胃液的分泌和食物的消化。其次，茶汤中的肌醇、叶酸、泛酸等维生素物质以及蛋氨酸、半腕氨酸、卵磷脂、胆碱等多种化合物，都有调节脂肪代谢的功能。云南普洱茶茶汤中还含有一些芳香族化合物，它们能够溶解油脂，帮助消化肉类和油类等食物。如“乌龙茶”，目前在东南亚和日本很受欢迎，被誉为“苗条茶”、“美貌和健康的妙药”。云南普洱茶有很强的分解脂肪的功能，长期饮用不仅能降低胆固醇，而且能使人减肥健美。
3、预防龋齿，去除口臭茶叶中含有较丰富的氟，龋齿的主要原因是牙齿的钙质较差，氟离子与牙齿的钙质有很大的亲和力，它们结合之后，可以补充钙质，使抗龋齿能力明显增强。云南普洱茶本身是一种碱性物质，因此能抑制钙质的减少，起到保护牙齿的作用。
4、利尿排毒因为咖啡碱能阻抑肾小管对水份的吸收，同时，能扩张肾脏血管以畅通血液。所以有利于毒质顺尿流排出尿道。
5、预防辐射据报道，在广岛原子弹爆炸事件中，凡有长期饮茶习惯的人存活率高。因为茶叶中所含有的单宁物质和儿茶素，可以中和锶90多种物质，减少放射性物质的伤害。
由此看来，云南普洱茶作为一种饮料，不仅能生津止渴、提神益思、消食除腻、减肥健美，而且在医疗上也有它的作用。当然，任何事物都不是十全十美的，对于饮茶的弊端，也要提醒人们注意。茶虽有利于身体健康，但绝不是饮用越多越好，茶越浓越好。饮茶一定要适量。胃寒的人，不宜过多饮茶，特别是绿茶，否则等于“雪上加霜”，越发引起肠胃不适；再如神经衰弱者和患失眠症的人，睡眠以前不宜饮茶，更不能饮浓茶，不然会加重失眠症；再比如，一般不应该用茶水眼药，以免降低药效，正在哺乳的妇女也要少饮茶，因为茶对乳汁有收敛作用。
茶的二十三功效
(1)少睡 (2)安神 (3)明目 (4)清头目 (5)止渴生津 (6)清热 (7)消暑 (8)解毒 (9)消食 (10)醒酒 (11)去减肥 (12)下气 (13)利水 (14)通便 (15)治痢 (16)去痰 (17)祛风解表 (18)坚齿 (19)治心痛 (20)疗疮治瘘 (21)疗饥 (22)益气力 (23)延年益寿
茶的其它功效不成系统者，尚有如下数条：《格物粗谈》称：“烧烟可辟蚊：建兰生丸斑，冷茶和香油洒叶上”。《救生苦海》称：“口烂，茶根代茶煎饮”。《本草纲目》：治“痘疮作痒，房中宜烧茶烟恒熏之”
茶叶之妙用
◆ 用茶水浸渍的软布擦洗家具,能除油垢,发光如新。
◆ 饮茶可防辐射,茶叶中的酯多醣物质能抵抗电视萤幕中辐射出来的x射线,有利于身体健康。
◆ 茶叶中的类胡萝卜素具有维生素A的功能,适量饮茶友保护视力之作用。
◆ 洗头后,再用茶水冲洗一次,可使头发柔软,乌黑生光。
◆ 茶叶中的烯类物质极易吸收异味,在冰箱中放一小包茶叶,消除冰箱中腥,□,臭等异味。
用法：后开水冲泡喝其茶水。
用途：吃食不良，胃积酸水，拉肚,由饮食不适引起的肚涨有显著疗效。
2、把苦瓜切成两半，去掉果子，再把铁观音茶叶放入其中[放满]，
用绳线捆紧、晒干。后存放干燥处--备用
用法：切片，加少许食盐，用开水冲泡喝其汤。
用途：胃肠炎，痢疾，消化不良。
3、柚一个，在上面切个盖，掏出其中间的柚米[去掉果子]，把铁观音茶叶和柚拌匀，再重新放入[要塞紧、塞实]，后盖好，用绳线捆紧、晒干。后存放干燥处--备用 。
用法：加少许食盐，用开水冲泡喝其汤。
